5 voordelen van vriendschap

Iedereen heeft gemiddeld 3 goede vrienden. Je ziet ze regelmatig, kent ze door en door en kunt altijd bij ze terecht. Het zijn een soort familieleden die je zelf hebt uitgekozen, bijvoorbeeld omdat jullie dezelfde humor of interesses delen. Daarnaast hebben we zo’n 7 vrienden met wie we af en toe afspreken. Denk aan fijne collega’s met wie je het goed kunt vinden. Ook deze vriendschappen zijn goed voor je, vooral op het werk.

1. Sociale dieren

Een vriendenkring geeft je het gevoel dat je ergens bij hoort. Een belangrijk gevoel, omdat mensen sociale dieren zijn met behoefte aan contact. Onderzoek laat zien dat we bij vrienden net zo goed rekening houden met hun gevoelens en behoeften als bij een partner. Dit heet ‘psychologisch afstemmen’ – het aanvoelen wat de ander nodig heeft – en het zorgt ervoor dat je je gezien en gewaardeerd voelt.

2. Een goed gevoel voor jezelf

Vriendschappen versterken je zelfbeeld. Het idee dat er mensen zijn die graag met je omgaan en je helpen als dat nodig is, geeft je meer zelfvertrouwen. Dus een goede reden om tijd te maken voor activiteiten, ook als je druk bent of onregelmatig werkt. Op het werk is het minstens zo belangrijk dat je je onderdeel voelt van een team. Je collega’s zie je misschien wel vaker dan je vrienden. En het is een fijn idee dat er altijd een collega in de buurt is die het merkt als iets je dwarszit.

3. Minder stress

Wanneer je niet altijd terechtkan bij een vriend of een goede collega, voel je je misschien eenzaam. Eenzaamheid kan leiden tot meer stress en kan gevolgen hebben voor je gezondheid, zoals angstaanvallen, geheugenproblemen en depressies. Een goede vriendschap vermindert juist stress. Je gaat bijvoorbeeld beter om met stressvolle situaties als je steun voelt van een vriend of collega. Het is dus belangrijk om je vriendschappen goed te onderhouden. Dat helpt ook om werkstress te verminderen.

Vriendschap: wist je dat …

• … je sneller contact maakt met mensen die dezelfde interesses hebben? Volg bijvoorbeeld een taalcursus of kookcursus. Een gedeelde interesse maakt contact makkelijker.
• … werkgeluk voor ongeveer 25% afhangt van je team? Dat blijkt uit het Nationaal Werkgeluk Onderzoek. Het helpt dus als je goed met collega’s kunt opschieten. Tip: vraag ook naar hun leven buiten werk.
• … er organisaties zijn die helpen om je sociale kring te vergroten of waar jij juist anderen kunt helpen? Denk aan Eén tegen Eenzaamheid , Humanitas , Stichting Met Je Hart en Join Us .

4. Positieve invloed van vrienden

Leuke dingen doen met je vrienden doen kan ook je gezondheid verbeteren. Bijvoorbeeld je weerstand en nachtrust. Vrienden en collega’s kunnen je namelijk stimuleren om gezonde gewoontes op te pakken en vol te houden. Denk aan samen sporten, wandelen of gezonder koken. Simpel gezegd: als je collega elke dag een rondje loopt tijdens de pauze, is de kans groter dat jij meegaat. En andersom werkt het natuurlijk ook: jouw gezonde keuzes kunnen anderen inspireren. 

5. Samen oud

Vriendschap blijft je hele leven belangrijk. Als je op oudere leeftijd goede sociale contacten hebt, vergroot dat je levenslust en blijft je geheugen langer scherp. Onderzoek bij 80-plussers met een uitzonderlijk goed geheugen – net zo goed als 50’ers – laat zien dat vooral de kwaliteit van hun vriendschappen belangrijk is. Het gaat niet om hoeveel mensen je kent, maar om hoe hecht jullie band is en of je steun en waardering voelt.